Son múltiples y variadas: orgánicas, afectivas, familiares, sociales, escolares o pedagógicas.

Unas tienen que ver con retrasos o desajustes en el desarrollo psicomotor (lateralidad mal definida, inmadurez o torpeza motriz, descoordinación...); otras con aspectos intelectuales, bien sea por defecto (niveles de razonamiento y comprensión limitados), bien por exceso (sólo un 15% de los niños superdotados alcanzan una adaptación adecuada en su escolaridad).

A veces son debidas a factores evolutivos, como las crisis que se producen en determinadas edades; otras veces, en cambio, se producen por circunstancias familiares: la llegada de un hermano, actitudes sobreprotectoras de los padres, el deterioro de la convivencia familiar, la separación de los padres.

En ocasiones, también pueden provocarlas la utilización de metodologías inapropiadas, que no contemplan las estrategias y técnicas de enseñanza-aprendizaje.

En fin, hay niños hiperactivos, inquietos, incapaces de detener su actividad física o mental y, como consecuencia, de mantener niveles de atención y concentración adecuados; niños que presentan retrasos o deterioros en el desarrollo del lenguaje, que afectan sobre todo al aprendizaje de la lectura y la escritura; niños con un carácter excesivamente retraído, que les impide relacionarse abiertamente con su entorno.